Historia
El benefactor
Entre los muchos gobernantes bávaros de la Casa de Wittelsbach apasionados por el arte y la cultura, Maximiliano II (1811-1864) destaca como mecenas especialmente incansable de las ciencias. El rey, que hubiera preferido ser profesor de historia, atrajo a numerosos eruditos famosos de toda Alemania a la universidad de la capital de su estado. También fundó el Museo Nacional de Baviera en Múnich, reformó el sistema escolar y, por último, creó la Fundación Maximilianeum, que lleva su nombre.
La fundación
Ya como príncipe heredero, Maximiliano había planeado crear una institución para apoyar a los jóvenes estudiantes. Cuando subió al trono en 1848, se propuso llevar a cabo su ambicioso proyecto. Sin embargo, el Parlamento del Estado se negó obstinadamente a proporcionarle los fondos necesarios. Así que Maximiliano echó mano finalmente de sus "arcas privadas" cuando fundó el Ateneo en 1852, que pasó a llamarse "Real Ateneo de Maximiliano" cinco años más tarde. El atributo "real" desapareció a raíz de la Revolución de Noviembre de 1918, y desde entonces la institución lleva su nombre actual: Fundación Maximilianeum.
El propósito
El propósito del Rey con esta fundación era reclutar para la función pública superior a los veintiséis mejores bachilleres de todas las regiones de Baviera, independientemente de su clase social y de los ingresos de sus padres. Para ello, hizo posible que aquellos que superaran el estricto proceso de selección pudieran estudiar en la Universidad de Múnich libres de preocupaciones materiales. Si en un principio Maximiliano había obligado a sus becarios a estudiar Derecho, a partir de 1860 también les permitió estudiar la mayoría de las demás asignaturas. Al igual que en el pasado, en la actualidad los alumnos no pueden ser becados para estudiar ni medicina ni teología para el oficio clerical.
La beca
La Fundación Maximilianeum concede a sus estudiantes alojamiento y comida gratuitos, pero ninguna subvención económica.
En un principio, los estudiantes fueron alojados provisionalmente, pero desde 1874 viven en su propio edificio, el Maximilianeum, un edificio representativo erigido en el llamado estilo de Maximiliano (la primera piedra fue colocada en 1857). Hasta 1918, los estudiantes compartieron el edificio con los miembros de la Königliche Pagerie, la escuela de los pajes bávaros. Antes de la Segunda Guerra Mundial, el Maximilianeum albergaba también una galería pública en la que se exponían treinta cuadros de historia y veinticuatro bustos de mármol de grandes personalidades de la historia de la humanidad. Su objetivo era educar al pueblo bávaro e impartir conocimientos sobre acontecimientos históricos. Los edificios, bustos y cuadros que no fueron destruidos durante la guerra siguen perteneciendo a la Fundación en la actualidad. La base jurídica es un documento fechado el 20 de agosto de 1876, con el que Luis II de Baviera (1845 - 1886) otorgó a la institución su forma legal aún vigente de fundación de derecho público.
1918 hasta hoy
La Fundación Maximilianeum vivió la fase más turbulenta de su historia entre las dos guerras mundiales. Sobrevivió indemne a la caída de la monarquía, ya que Maximiliano II había decretado que el protectorado sobre la fundación pasara del rey al rector de la Universidad Ludwig Maximilian (LMU). Sin embargo, la institución de estudios se vio duramente afectada por la gran inflación de los años veinte, en la que perdió todo su patrimonio financiero, que ascendía a un millón y medio de marcos del Reich. Durante el Tercer Reich, la Fundación tuvo que hacer frente no sólo al problema permanente de unas arcas vacías, sino también a intentos masivos de ponerla a raya. Sin embargo, estos pudieron ser rechazados, al igual que los intentos de algunas figuras nazis de establecer una oficina política del partido en el Maximilianeum.
Debido a los graves daños causados al edificio durante la Segunda Guerra Mundial, la Fundación se enfrentó a dificultades financieras casi insuperables. El rescate llegó finalmente en 1949, cuando el parlamento estatal y el senado (disuelto en 1999) se trasladaron al Maximilianeum como nuevos inquilinos. La crisis había terminado y los órganos del Estado habían encontrado un hogar representativo después de que el antiguo y discreto edificio del Parlamento en el centro de la ciudad hubiera sido destruido en la guerra. La simbiosis entre la fundación y el parlamento estatal ha resultado ser un éxito a lo largo de las últimas décadas.
La Fundación bajo el nacionalsocialismo
Mientras que la Fundación como institución mantuvo una actitud reservada hacia el nacionalsocialismo, algunos antiguos becados fueron personas de interés histórico. Dentro de este marco, no se puede dar más que una breve visión general: Eduard Hamm (1879-1944), que había sido ministro de Economía del Reich en la República de Weimar y era antiguo alumno del Maximilianeum fue preso político y falleció en prisión. Por otra parte, hubo algunos becados que se alinearon con el bando nacionalsocialista. Theodor von der Pfordten (1873-1923) fue uno de los camaradas de Hitler que murió frente a la Feldherrnhalle en 1923, y Franz Gürtner (1881-1941), antiguo alumno del Maximilianeum, fue ministro de Justicia del Reich entre 1932 y 1941.
La subfundación
Cuando Maximiliano II creó la fundación en 1852, solo los hombres eran admitidos para estudiar en las tres universidades que existían en Baviera en aquella época. Por consiguiente, según el acta fundacional, la ayuda estaba reservada a los "jóvenes de talento [...]". Tras la apertura de las universidades a las mujeres a principios del siglo XX, esta disposición quedó obsoleta. Sin embargo, la promoción de las estudiantes tuvo que esperar hasta 1980. Dado que las disposiciones relativas a la finalidad de una fundación no pueden modificarse, la única manera de incluir a las estudiantes era crear una segunda fundación. Pero durante mucho tiempo faltaron los medios financieros necesarios. Sólo en 1980, gracias a la generosidad del duque Alberto de Baviera, pudo crearse una “subfundación” para alumnas, denominada "Wittelsbacher Jubiläumsstiftung" (fundación del aniversario de la casa de los Wittelbach) en honor a su familia. Como el Maximilianeum no ofrecía espacio suficiente, las becarias tuvieron que ser alojadas primero en un internado cercano. Con la finalización de un nuevo edificio en los terrenos del Maximilianeum, en 1994 se puso fin a la separación espacial de las dos fundaciones. Desde entonces, todos los becarios -una media de 45- viven bajo el mismo techo.